第118章 (第1/7页)

    第118章

    三日后, 正月二十二，承天门大开，满朝文武天不亮便列班而候。

    天色未明，宫灯未熄, 风里尚带着初春的寒气。

    今儿是判决原大理寺少卿沈青羽女扮男装、冒名入仕一案的日子。

    此乃大周开国以来, 第一桩女子入仕案。这些天随着说书先生编的各种话本, 此案在民间造成的轰动极大。听到消息的百姓半夜便有人起来，摸黑往皇城前赶。

    街边卖汤饼的、卖炭的、推独轮车的, 也都抻着脖子朝宫门张望，想知道这案子最终如何判。

    朝中大臣亦无人敢怠慢，承天门外一早就黑压压站满了人。

    “这案子不经内阁不经三司，谁也不知道现在是怎么回事儿, 听说今日要当众宣判。赵阁老, 您说这最后, 到底是杀, 还是放？”

    有人询问户部尚书赵挺。

    赵挺裹紧身上的鹤氅，不作声，只左右看了看，反问：“怎不见董阁老？”

    问话的人也张望起来：“是啊, 如此稀罕的日子, 董阁老莫非不来？”

    另一人道：“董阁老今日称病告假了。”

    “称病告假……”赵挺沉思片刻, 心里嘀咕着这事有古怪。

    谁不知那位吴御史是董天意的臂膀，几日前吴起被抓, 今儿这么巧, 董天意这条老狐狸又在关键时候告了假。

    看来天子是要保那位沈云停了，赵挺如是念道。

    忽然有人扯了扯赵挺的衣袖。只见一个人影从薄雾中走出来。

    段臣纲穿着一身玄色曳撒，乌纱压额, 腰悬绣春刀，脚踏一双粉底皂靴。

    在诏狱中走过一遭后，他眉宇间那股煞气竟比从前更重，如同一柄从血水里重新淬过的刀。

    文武官员见了他，纷纷往两旁让了让。

    段臣纲的手未离刀柄，他从一众低矮的窃语中穿过，在陛阶旁站定。

    随后，当值太监的嗓音划破晨雾：“百官入朝——”

    金銮殿上，御座已经摆正。皇帝升座，一身明黄衮服，头戴二龙戏珠冠，端坐其上。

    皇帝看了郭松一眼，郭松会意，上前一步，尖声传旨：“宣——人犯沈青羽上殿——”

    这声一出，满殿皆静，众人不约而同望向殿外。

    段臣纲攥紧了刀柄。

    上次沈青羽被众人攻讦入狱时他不在，但他从徐文静口中听说了她的狼狈。

    他打定主意，今日再有任何人在他眼皮子底下侮辱她，他必让那人晓得北镇抚司的厉害！

    沈青羽未上枷，未戴镣铐。

    她换了一身整洁的青衣，如同早春湖边新发的第一株嫩柳。

    她的长发半绾，仅用一根旧木簪束着，一身打扮还跟从前一样，但身前已不再裹胸，衣料下显出女子窈窕多娇的身段。

    在众人各式各样的注视下，她如平常上朝一般，从容地走进殿中。

    行至殿心，她缓缓拜下：“罪臣沈青羽，叩见陛下。”

    皇帝看了她良久，方才缓声道：“沈青羽，你以女子之身冒名应试，入仕三载，欺君罔上，紊乱朝纲，你可知罪？”

    这话落地，殿中连衣料摩擦声都消失了。

    沈青羽保持着跪姿，脊背挺得笔直：“臣知罪。”

    “王英布，”皇帝开口，“依你看，此案该如何判？”

    大理寺卿王英布出列，他沉默地看向沈青羽。

    这一眼很复杂，好像把这两年来师徒相交的情分，同衙办差的默契都掂在了一处。

    两人四目相对，沈青羽的神情仍然平静，甚至朝他微不可察点了下头。

    王英布随即收回视线，声音沉得听不出半分私情：“启禀陛下，沈青羽冒籍应试，所瞒者，礼也；所欺者，制也，此乃欺君之罪。按律，当斩。”

    济宁侯沈谧听到此话，当即倒吸一口气。

    站在宗亲队伍前列的楚王亦转首，那张铁面具遮住了他大半面容，只露出一双骤然眯起的丹凤眼。

    段臣纲面无表情地攥紧拳，指甲几乎陷进肉里。

    皇帝无意识地摩挲着御座扶手上的龙头，目光有些凉。

    沈青羽轻轻闭了下眼，复又睁开。

    王英布顿了一下，接着道：“然其入仕以来，屡破疑案，所行皆为朝中事，并无私心。臣昨日才收到一份数百位百姓为其求情的签名文书。若仅以男女之别诛之，恐伤天和，亦失民意。”

    “臣以为，当免其死罪，革其官职，发回原籍。其余责罚，可再由